O ministro da Defesa de Israel reconheceu pela primeira vez que Israel matou o líder político do Hamas, Ismail Haniyeh, em Teerã, em julho.
Israel Katz fez os comentários num discurso prometendo atacar os chefes do movimento Houthi, apoiado pelo Irão, no Iémen, que tem disparado mísseis e drones contra Israel.
Haniyeh foi morto no prédio onde estava hospedado na capital iraniana, num ataque amplamente atribuído a Israel.
Separadamente, o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, disse que foram feitos alguns progressos no sentido de chegar a um acordo de cessar-fogo em Gaza com o Hamas, mas não conseguiu dar um prazo para quando um acordo seria alcançado.
Acontece depois que um alto funcionário palestino disse à BBC que as negociações entre o Hamas e Israel foram 90% concluídasmas as questões principais permaneceram.
No seu discurso, Katz disse que Israel iria “atacar duramente” os Houthis e “decapitar” a sua liderança.
“Assim como fizemos com Haniyeh, [Yahya] Sinwar, e [Hassan] Nasrallah em Teerão, Gaza e Líbano, faremos o mesmo em Hodeida e Sanaa”, disse ele, referindo-se aos líderes do Hezbollah e do Hamas que foram todos mortos este ano.
Haniyeh, 62 anos, era amplamente considerado o líder geral do Hamas e desempenhou um papel fundamental nas negociações destinadas a alcançar um cessar-fogo na Faixa de Gaza.
Após o seu assassinato, o Hamas nomeou Yahya Sinwar, o seu líder em Gaza e um dos principais arquitectos dos ataques de 7 de Outubro, como líder geral do grupo.
Sinwar era morto pelos militares israelenses em um encontro casual em Gaza em outubro e o grupo ainda está em processo de escolha de um novo líder.
Enquanto isso, Hassan Nasrallah era o líder do grupo libanês Hezbollah, apoiado pelo Irã – ele era assassinado em Beirute em setembro à medida que Israel intensificava dramaticamente a sua campanha militar contra o Hezbollah, com o qual vinha negociando ataques transfronteiriços quase diários desde o dia seguinte aos ataques de 7 de Outubro.
Os Houthis, um grupo rebelde apoiado pelo Irão que controla o noroeste do Iémen, começaram a atacar navios israelitas e internacionais no Mar Vermelho pouco depois de Israel ter começado a atacar o Hamas em Gaza em Outubro passado.
O grupo prometeu continuar até o fim da guerra em Gaza.
No sábado, os militares de Israel afirmaram que as suas tentativas de abater um projétil lançado do Iêmen não tiveram sucesso e o míssil atingiu um parque em Tel Aviv. Um porta-voz Houthi disse que o grupo atingiu um alvo militar usando um míssil balístico hipersônico.
Na semana passada, Israel lançou ataques contra o que disse serem alvos militares Houthi, atingindo portos, bem como infra-estruturas energéticas na capital do Iêmen, Sanaa. Os EUA e o Reino Unido também atacaram alvos Houthi como parte de uma operação para proteger o transporte marítimo internacional.
O Hamas atacou Israel em outubro do ano passado, matando cerca de 1.200 pessoas e fazendo 251 reféns.
Em resposta, Israel lançou uma campanha militar para destruir o Hamas em Gaza, que durou mais de um ano e matou 45.317 pessoas, segundo o ministério da saúde administrado pelo Hamas na Faixa.
Esse número inclui 58 pessoas mortas por ataques israelenses nas últimas 24 horas, disseram autoridades do Hamas. Autoridades médicas locais disseram que pelo menos 11 pessoas foram mortas em três ataques separados na área de al-Mawasi, que foi designada como “zona segura” pelos militares israelenses. Israel disse que tinha como alvo um combatente do Hamas.
Na segunda-feira, Israel disse que três dos seus soldados foram mortos no norte da Faixa de Gaza.
Grupos humanitários e de direitos humanos alertaram para uma situação catastrófica para os civis em Gaza.
No domingo, a Oxfam disse que apenas 12 camiões distribuíram comida e água no norte de Gaza nos últimos dois meses e meio e culpou os militares israelitas por “atrasos deliberados e obstruções sistemáticas”.
“Para três deles, depois de a comida e a água terem sido entregues à escola onde as pessoas estavam abrigadas, foram retiradas e descascadas em poucas horas”, acrescentou a Oxfam.
As autoridades israelenses disseram que o relatório ignorava “deliberada e imprecisamente” os “extensos esforços humanitários feitos por Israel no norte da Faixa de Gaza”.
Israel insistiu que remessas específicas “incluindo alimentos, água e suprimentos médicos” foram enviadas para áreas do norte de Gaza, incluindo Beit Hanoun, Beit Lahia e Jabalia, onde os militares israelenses vêm realizando há vários meses uma operação militar que afirma tem como alvo os combatentes do Hamas que se reagruparam lá.
O relatório da Oxfam vem atrás de grupos de direitos humanos Anistia acusou Israel de cometer genocídio em Gaza e Human Rights Watch (HRW) acusou Israel de cometer “atos de genocídio” privando deliberadamente os civis palestinianos em Gaza do acesso adequado à água.
O Ministério das Relações Exteriores de Israel descreveu o relatório da Anistia como “completamente falso e baseado em mentiras”, enquanto o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores de Israel disse que a Human Rights Watch estava “mais uma vez espalhando seus libelos de sangue… A verdade é o completo oposto das mentiras da HRW”.
