O presidente dos EUA, Joe Biden, comutou as sentenças de 37 dos 40 presos federais no corredor da morte, mudando sua pena para prisão perpétua sem liberdade condicional.
Entre eles estão nove pessoas condenadas por assassinato de outros presos, quatro por assassinatos cometidos durante assaltos a bancos e uma que matou um agente penitenciário.
Num comunicado, Biden disse que condenava os assassinos e os seus crimes, mas acrescentou estar “mais convencido do que nunca de que devemos acabar com o uso da pena de morte a nível federal”.
A decisão de Biden ocorre antes do regresso do presidente eleito Donald Trump em janeiro, que já havia retomado as execuções federais em julho de 2020 pela primeira vez desde 2003.
“Não se engane: condeno estes assassinos, lamento as vítimas dos seus atos desprezíveis e sofro por todas as famílias que sofreram perdas inimagináveis e irreparáveis”, acrescentou Biden.
Len Davis, ex-policial desonrado de Nova Orleans, que operou uma quadrilha de drogas envolvendo outros policiais e planejou o assassinato de uma mulher, está entre aqueles a quem foi concedida clemência.
Os três restantes no corredor da morte incluem Dzhokhar Tsarnaev, que ajudou a realizar o atentado à bomba na Maratona de Boston em 2013, e o supremacista branco Dylann Roof, que atirou e matou nove fiéis negros em Charleston, Carolina do Sul, em 2015.
Robert Bowers, que matou 11 fiéis judeus durante um tiroteio em massa em 2018 na sinagoga Tree of Life em Pittsburgh, também permanecerá no corredor da morte.
Biden fez campanha como oponente da pena de morte e o Departamento de Justiça emitiu uma moratória sobre a sua utilização a nível federal depois de ele se tornar presidente.
Durante seu primeiro mandato, Trump supervisionou 13 mortes por injeção letal durante seus últimos seis meses no poder.
Não houve nenhum preso federal condenado à morte nos EUA desde 2003, até Trump retomar as execuções federais em julho de 2020.
Durante a sua campanha de reeleição, Trump indicou que iria expandir o uso da pena capital para incluir traficantes de seres humanos e de drogas, bem como migrantes que matam cidadãos americanos.
Biden pareceu fazer referência às intenções de Trump na sua declaração, dizendo que não poderia “em sã consciência – recuar e deixar uma nova administração retomar as execuções que eu interrompi”.
Na lei dos EUA, estas decisões de clemência não podem ser revertidas pelo sucessor de um presidente.
A decisão de Biden não afetará as pessoas condenadas à morte nos tribunais estaduais, o que gira em torno cerca de 2.250 reclusos de acordo com o Centro de Informação sobre a Pena de Morte. Mais de 70 execuções estaduais foram realizadas durante a presidência de Biden.
A pena de morte foi abolida em 23 dos 50 estados dos EUA. Seis outros estados, incluindo Arizona, Califórnia, Ohio, Oregon, Pensilvânia e Tennessee, têm moratórias em vigor.
No início deste mês, Biden comutou as sentenças de quase 1.500 pessoas e perdoou mais 39 condenados por crimes não violentos.
Ele também perdoou seu filho, Hunter Biden, que enfrentava sentença por dois processos criminais. Ele se confessou culpado de acusações fiscais no início de setembro e foi considerado culpado de ser um usuário ilegal de drogas e portando uma arma em junho – tornando-se o primeiro filho de um presidente em exercício a ser condenado por um crime.
A Constituição dos EUA decreta que um presidente tem amplo “poder para conceder indultos e indultos por ofensas contra os Estados Unidos, exceto em casos de impeachment”.
