A Holanda chegou à final da Copa Davis pela primeira vez, com Tallon Griekspoor lutando para vencer sua partida de simples e garantir uma vitória por 2 a 0 sobre a Alemanha.
Botic van de Zandschulp, que venceu Rafael Nadal na última partida da carreira do espanhol na terça-feira, colocou a seleção holandesa vencendo por 1 a 0 na sexta-feira, ao derrotar Daniel Altmaier na primeira partida de simples.
O número 80 do mundo precisou de 10 match points para encerrar uma vitória tensa por 6-4, 6-7 (12-14) e 6-3.
Griekspoor impediu que o empate em melhor de três fosse para uma decisão de duplas ao se recuperar de uma derrota para vencer Jan-Lennard Struff por 6-7 (4-7), 7-5 e 6-4.
“Acreditámos tanto em nós próprios que sempre sentimos que isto era possível, por isso fazê-lo agora parece inacreditável”, disse Griekspoor.
A Holanda enfrentará a atual campeã Itália – liderada pelo número um do mundo, Jannik Sinner – ou a Austrália na final de domingo.
“É mais único fazermos isso porque não temos aquele jogador entre os cinco primeiros, não temos aquele jogador entre os 10 primeiros, não temos aquele jogador entre os 15 primeiros – mas é um esforço de equipe”, disse Holanda. disse o capitão Paul Haarhuis.
“Temos que acreditar em nós mesmos, em quem está contra nós, que podemos fazer isso. Este ano é a nossa hora. Estamos aqui e vamos fazer valer a pena.”
A Alemanha, três vezes vencedora, pretendia chegar à final pela primeira vez desde que conquistou o título pela última vez, em 1993.
Eles estavam sem o número dois do mundo, Alexander Zverev, que disse no mês passado que perderia as finais da Copa Davis para “se recuperar e voltar a 100%” para a temporada de 2025.
Van de Zandschulp mantém a coragem após ‘jogo mais difícil da vida’
Houve uma atmosfera febril quando Van de Zandschulp enfrentou Nadal, 22 vezes vencedor do Grand Slam, com alguns de seus erros no primeiro serviço aplaudidos pela multidão partidária.
Não sendo mais o vilão, ainda havia tensão para o holandês quando Altmaier se recuperou de uma quebra no segundo set e salvou cinco match points em um tie-break de 26 pontos para forçar um set decisivo.
Mas Van de Zandschulp desferiu o golpe decisivo para quebrar em 4-3 no terceiro e manteve a coragem para evitar uma série de faltas duplas e servir a vitória na décima vez.
“Tive o jogo mais difícil da minha vida na terça-feira, por isso tudo o que vem a seguir talvez seja um pouco mais fácil”, disse Van de Zandschulp.
Em uma segunda partida de simples disputada, nenhum dos jogadores enfrentou um break point no set inicial e foi Struff quem aumentou a intensidade para vencer o tie-break resultante.
No entanto, Griekspoor reagiu e o seu serviço revelou-se crucial ao selar a vitória com o seu 25º ás.
Isso significou que Van de Zandschulp e Wesley Koolhof, que deve se aposentar após a Copa Davis, não foram chamados à ação nas duplas decisivas.
“Foi uma jornada incrível nos últimos 15 ou 20 anos jogando tênis. Fiz isso com muita paixão”, disse Koolhof enquanto sua carreira era celebrada com uma cerimônia de aposentadoria após a vitória da Holanda.
“Ainda não terminamos, eu não terminei. Ainda temos alguns dias pela frente e esperamos poder fazer algo especial acontecer aqui.”
